|
Вот он этот рассказ.
Пролог
1994 год. Где-то в ближнем космосе над Эбидосом…
…Это было ужасно. Он никогда раньше даже и не мог себе представить, что может быть так плохо. Он умирал и не мог умереть, и это длилось бесконечно…
…Корабль успел взлететь и на полном форсаже выйти из атмосферы, когда земляне его взорвали. В последний момент единственный пассажир сумел сделать то, что считал невозможным. Конечно, легенды о таких возможностях его народа знали многие, но никто в них никогда не верил, а особенно сами представители его расы. Но то ли он оказался исключением, а может быть, сил придала совершенно безвыходная ситуация и отчаяние, но он это сделал. Он использовал энергию всех доступных ему устройств, сложив ее со своей собственной, создал зону перехода и совершил бросок. Без всяких Звездных врат. Настоящее перемещение в пространстве, точнее, через пространство. И, возможно, через время, как он теперь предполагал…
Только вот зачем? Сейчас это уже не казалось такой хорошей идеей. И если бы он знал, что ему предстоит пережить, он предпочел бы погибнуть еще на корабле. Его разум постоянно прокручивал те ощущения, которые он испытал при броске, когда всю его сущность словно разрывало на мельчайшие частицы энергии, выкручивало и бросало сквозь ставшее почему-то очень плотным пространство. Телепортация? Нет, он бы никогда это так не назвал. Все было совсем не так, как при перемещении в транспортных кольцах или Вратах. Хотя там тоже присутствовали неприятные ощущения, они не шли ни в какое сравнение с тем, что было сейчас… и там они были очень короткими, только несколько мгновений… а не бесконечность… Он почувствовал, как его насквозь пронзила каждая частица пространства, которое он пересек. Сопротивление было настолько велико, словно он ломился сквозь материю и энергию. Даже самые страшные пытки в мире его врага Сокара были бы лучше, чем это. Он потерял материальное тело при взрыве… Но сейчас он снова его имел… Он не мог бы сказать, как сделал это. Возможно, он инстинктивно использовал энергию взрыва… Он ведь не мог сознательно действовать в таких условиях… Но он сделал вещи, фантастические даже для его расы… И совершенно бессмысленные… Только растянул свои мучения…
Глава 1: История начинается… вновь
2000 год. Эбидос. Малая пирамида.
…Он лежал на полу в какой-то темной комнате. Он не мог определить, где находится, даже на какой планете, да его это и не беспокоило. Сейчас его уже почти ничто не интересовало, кроме ответа на вопрос: жив ли он еще или уже нет. Та боль, которую он испытывал, позволяла предположить, что он, наверное, в каком-то аду. Но это место не походило на Ниту, луну планеты Делмак, где один из его старых врагов, Сокар, создал нечто вроде ада. И вокруг никого не было. Совсем никого, кто мог бы прекратить его мучения, убив его.
Сам же он не мог не то что встать, а даже чуть двинуться. Он хотел пить, ему было плохо, он хотел оказаться в своем саркофаге, что, возможно, помогло бы ему, но больше всего он хотел умереть, чтобы все это кончилось. Но почему-то он не умирал, и это длилось вот уже больше двадцати лун по времени Эбидоса, хотя он и не хотел бы сейчас так замечательно ориентироваться во времени, как каждый представитель его вида.
Раз это помещение, значит, тут должны быть люди. Или не люди… хотя параметры комнаты и предметы мебели, которые он с трудом различал, говорили о том, что здесь жили когда-то люди или им подобные. Но сейчас, скорее всего, здание заброшено… Никто не придет сюда, по крайней мере, в ближайшие несколько столетий… никто не прекратит его мучений… пока он сам в конце концов не умрет от нарушения баланса в теле симбиота, который каким-то образом еще поддерживал в нем жизнь.
Было очевидно, что пострадало не только тело носителя, но и симбиот. Причем он никак не мог понять, что именно с ним произошло, ясно было лишь, что что-то было не так, вероятно, из-за каких-то изменений при перемещении. Догадка, что ему не помог бы даже и саркофаг, в другое время привела бы его в ужас, но не сейчас… Время шло, а его жизнь уходила слишком, слишком медленно…
Ему, как большинству правителей гоаулдов, приходилось умирать и раньше. Но никогда это не тянулось так бесконечно долго. Все происходило максимум несколько часов, а потом – саркофаг, блаженное забытье, пробуждение в полностью излеченном теле… Все это казалось сейчас таким далеким и абсолютно нереальным… Он даже сомневался, было ли это на самом деле или разум услужливо показывает ему сказочные мечты. Подсознание, таким образом, могло защищаться от боли, обманывая надеждой на спасение, которое неизменно приходило в прошлом.
Спустя еще семь или восемь лун, а может быть и десять, когда он наконец-то дошел до состояния потери ориентации во времени, он стал чувствовать холод. Но напрасно он надеялся, что станет лучше, когда отключатся остальные чувства. Он не чувствовал теперь голода и жажды, но его мучения только усилились, потому что симбиот внутри него уже не мог на прежнем уровне регулировать все еще продолжавшийся обмен веществ.
…В это же время стали приходить воспоминания. Не о жизни на его последней планете. И не о том, что было незадолго до этого. А о тех временах, когда все было совсем по-другому… О начале истории гоаулдов… И о том, как он жил тогда… Это казалось совершенно нереальным… и одновременно очень реальным!… Он не должен, не может этого помнить!… Этого не было… не было!… Он навсегда запретил себе вспоминать еще давно!… Наверное, рассудок покидает его… это все явный бред, безумие… Тем временем, картины мифического прошлого хоть и становились расплывчатыми, но не желали совсем пропадать… Он перестал бороться за жизнь… сейчас он боролся с прошлым… великим, блистательным, прекрасным и страшным прошлым, которое пыталось настигнуть его перед смертью…
Если это было правдой… как бесславно все заканчивается… И он сам пришел к этому моменту… сам создал свою судьбу… и судьбы других… его народа… за который он нес определенную ответственность… Он все делал не так… не думал об остальных, когда всех постигло возмездие… он стал только сам за себя… он заслужил этот конец… он заслуживал всего, чего угодно… Но ведь… должно это закончиться когда-то?… Последней мыслью он признал свое поражение… ему была нужна помощь… если бы кто-то мог помочь ему умереть… он умолял бы об этом…
Он видел неподалеку, в нескольких шагах, какой-то громоздкий предмет на полу. Правда, он так и не мог разглядеть его, как и все вокруг – его восприятие с самого начала было нарушено. Но, похоже, этот предмет вполне бы сгодился, чтобы размозжить ему голову, если бы он мог двигаться и тем более его поднять или будь только кто-нибудь рядом… Напрасные мечты…
Он не мог даже кричать, только хрипеть… Но ему не суждено было найти здесь свой конец… Кое-что произошло спустя примерно месяц по земному времени, которое почти совпадало со временем Эбидоса…
Однажды откуда-то донесся звук. Он услышал его просто чудом, поскольку в последние дни находился в состоянии, похожем на кому. Звук вырвал его из этого состояния, что его не обрадовало – все ощущения вернулись вновь, и хотя, по идее, они должны были стать слабее, и вроде бы даже стали, но каким-то образом стало еще хуже. Вдруг ему пришла первая за последнее время связная мысль: «Нарушение структуры материи под воздействием элементарных частиц». С некоторым удивлением он понял, что эта мысль относится к его собственному телу. Очевидно, именно это с ним и произошло… Да, в этом случае саркофаг ничем не помог бы… Так что можно спокойно отбросить эту возможность… Но, кажется… здесь все-таки кто-то есть… и идет сюда. Наконец-то долгожданное избавление!…
Но когда он увидел вошедшего… вот тут-то он понял: что бы ни происходило, всегда может быть еще хуже…
2000 год. Земля. Лаборатория Звездных врат.
На базе царила обстановка, близкая к той, которая устанавливается во всех государственных конторах во время массовых летних отпусков. Правда, на этой части планеты действительно стояло раннее лето, но обычно это не было причиной для изменения режима работы базы. Причина была в другом – в ближнем и дальнем космосе впервые за долгое время (практически – за последние пять лет) не велось никаких значительных сражений и войн.
По всей видимости, этому немало способствовало не столь давнее исчезновение (и, скорее всего, навсегда) с политической сцены Апофиса, да и других влиятельных Системных лордов. Большинство обычных «застрельщиков» локальных войн и разборок были мертвы, а другие гоаулды, наверное, еще не определили, кто теперь против кого будет дружить. Это длилось уже четыре недели, чему земляне были несказанно рады. Наконец появилась возможность заняться всем тем, до чего раньше руки не доходили – несрочным ремонтом оборудования, латанием дыр в бюджете, и, конечно, отдыхом персонала.
Конечно, дежурная смена все равно оставалась, но многие получили увольнительные, правда, с обязательством немедленно прибыть по вызову на службу. Ну, а работавшие в лабораториях ученые были просто счастливы наконец заняться своими исследованиями, которые постоянно приостанавливались из-за военных действий, если не имели к этим действиям прямого отношения.
И вот, наконец, Дэниэл Джексон получил возможность заняться своей любимой наукой. Он и раньше в моменты затишья старался вырваться к своим исследованиям, но получалось это не каждый месяц. И теперь, после этих спокойных недель, генерал Хаммонд все-таки отпустил Дэниэла (конечно, после долгих споров и снабдив огромным количеством ценных указаний - ЦУ). Хотя другие члены SG-1 уже неделю как отсутствовали: Тилк, конечно, отправился навестить семью, Саманта Картер тоже улетела в гости к своему отцу Джакобу-Селмаку. А полковник О’Нилл занимался своей любимой рыбалкой, которую Дэниэл не переносил. Не то что бы у него не хватало терпения… хотя может быть и это тоже… но вот на исследования терпения у него было гораздо больше. Дэниэл считал себя немного импульсивным человеком (некоторые говорили, что он был даже слишком импульсивен, идя на поводу своих представлений о справедливости и руководствуясь велениями сердца), но упорно копаться в древних рукописях он мог без устали сутками. И проходя Врата, он уже предвкушал, как продолжит перевод текстов времен правления на Эбидосе двух лордов: Ра и Апофиса.
2000 год. Эбидос. Малая Пирамида.
Дэниэл тащил по узкому коридору свою аппаратуру, ту, которая не поместилась на автоматическую тележку, и благодарил судьбу, что Врата находятся почти рядом с пирамидой. На самом деле, раньше Врата были внутри нее. Но после многих событий земляне приняли решение переместить Врата на более… просматриваемое место, в целях безопасности. Чтобы появление чего-либо из них было сразу заметно людям, даже издалека. Не то, что в темном зале пирамиды, думал Дэниэл.
Автоматическая тележка катилась следом, нагруженная, кроме аппаратуры, еще кучей разных полезных и не очень вещей для нормальной жизни современного человека в условиях цивилизации уровня Древнего Египта.
Он вспомнил, как у Врат его встретила женщина, бывшая в местной деревне кем-то вроде старосты. Она была знакома с землянами по их предыдущим визитам. Местные жители до сих пор помнили о том, какую помощь в свое время оказала им команда SG-1. Поэтому ему было предложено зайти в поселок и взять с собой еще и еду. Сейчас Дэниэл не жалел, что отказался. Впрочем, с него взяли обещание, что он в ближайшие дни навестит поселок, а также окажет честь, согласившись, чтобы ему время от времени присылали продукты. От последнего он не смог отказаться, подумав, что вряд ли у него будет время… и желание готовить самому. Дэниэл и не подозревал, насколько окажется прав… То потрясающее открытие, которое его ждало впереди, совершенно изменит планы и жизнь Дэниэла, и не только его…
Итак, Дэниэл Джексон кое-как расставил вещи по комнате, в которой предпочитал останавливаться обычно во время своих исследований на Эбидосе в последнее время. Тем более, что другого дома у него здесь теперь не было, после того, как Апофис забрал его жену Шаре, которая стала носителем гоаулда Амонет – жены Апофиса. А сейчас они оба мертвы… а Дэниэл жив и у него только одно утешение – его исследования…
Усилием воли отогнав печальные мысли, которые появлялись у него всегда при посещении Эбидоса, Джексон решил заняться приготовлениями к работе. Вообще-то он собирался порыться в библиотеке, которая занимала дальнее помещение пирамиды, но обычно он сначала делал обход всех комнат, проверяя, все ли по-прежнему, и не было ли здесь посторонних. Сейчас, когда гоаулды навсегда покинули это место, ему казалось, что он единственный хозяин пирамиды. И, несмотря на то, что все всегда оставалось без изменений, он продолжал свой обход уже чисто машинально. Проходя зал, где раньше было что-то вроде оружейного склада, но после визита Апофиса остались лишь голые стены, Джексон думал: «Да, конечно, разумно держать оружие и тому подобное в помещениях ближе к залу саркофагов – оно может пригодиться гоаулду скорее, чем книги. Наверное, Ра не очень любил читать или прочитал всю библиотеку сто лет назад. Ну, а Апофиса-то вообще было трудно заподозрить в склонности к чтению… Странно находиться здесь и чувствовать себя в безопасности… Бывшие хозяева пирамиды уже никому не будут угрожать».
Если бы с Дэниэлом была майор Картер, она бы почувствовала опасность еще при входе в пирамиду. Но Дэниэл не обладал такими способностями, поэтому встреча оказалась для него сюрпризом. Погруженный в свои мысли, он не замечал ничего до того момента, пока чуть не споткнулся об одного из прежних хозяев пирамиды, лежавшего теперь на полу одной из самых темных комнат в весьма плачевном состоянии.
Дэниэл еще не столь бы удивился, увидев здесь Апофиса. В конце концов, все уже привыкли, что этот злодей – гоаулд постоянно появляется вновь после своей якобы кончины, как феникс из пепла. Но вот кого он точно не ожидал найти здесь…
- Ра?!… Это действительно ты?!… Но ведь ты мертв уже несколько лет… Я видел собственными глазами, как твой корабль… Ты не можешь быть здесь… у меня, наверное, галлюцинации от замкнутого пространства… ну, точно… - только и смог проговорить ошарашенный Дэниэл в первый момент, освещая лучом фонарика свою находку.
Казалось, лежащий на полу гоаулд вообще впал в прострацию от этой встречи. Он прилагал неимоверные усилия, чтобы что-то сказать. Дэниэл почувствовал, что Ра пытается обратиться к нему и ментально, но его сила уменьшилась очень значительно со времени их последней встречи. Дэниэл чувствовал лишь сам факт слабого воздействия, словно легкое дуновение ветерка, несмотря на активированное ленточное устройство-перчатку на руке гоаулда.
Молодой ученый продолжал стоять столбом в полной растерянности, совершенно не зная, что предпринять, а в мозгу крутилось: «О, боже… Он жив… гоаулд, с которого все началось… все наши конфликты с их расой… Но я ведь хотел бы этого… чтобы он выжил?… Он сильно зацепил тогда мой разум, мою душу… чуть не подчинил себе полностью… Сейчас это ему не удастся… Но что делать мне?! Будь здесь Джек О Нилл, он бы знал как поступить… И Картер… И Тилк… Но почему, почему именно я?!» Дэниэл пребывал в растерянности до тех пор, пока гоаулд, наконец, не прохрипел:
- Убей меня… убей сейчас… прекрати это… Убей… пожалуйста… - последнее слово далось Ра с большим трудом, чем все предыдущие. Дэниэл, действительно, никогда не слышал, чтобы гоаулды употребляли это слово, кроме, разве что Клорела, сына Апофиса. Если бы не Клорел-Скара, Дэниэл вообще бы сомневался, есть ли оно в их языке. Хотя, Апофис тоже как-то произнес его, но тогда он не контролировал себя… Но, чтобы Ра, могущественный гоаулд, возможно обладающий самыми лучшими способностями в применении внутренней энергии, самый сильный лорд гоаулдов, какого Дэниэл только знал, вот так просил его, человека из команды, убившей его… «Точнее, мы думали, что его убили», - поправился ученый: «Что же случилось с ним, что он здесь, в таком состоянии? И как… как это объяснить, как такое возможно?»
Но тут мысли Дэниэла приняли другой оборот. Как всегда, он начал следовать велениям своего сердца, за что его всегда так критиковал О Нилл. Да, Джек просто убил бы Дэниэла, увидев, что тот стал делать дальше.
Дэниэл опустился на колени рядом с Ра и начал осторожно его осматривать, бормоча:
- Надеюсь, ты предупредишь, если задумаешь совершить какую-нибудь глупость… например, напасть на меня со своей энерго-перчаткой… Хотя… не думаю, что ты сейчас на это способен…
Как ни был Дэниэл аккуратен, видимо Ра пострадал гораздо серьезнее, чем сначала показалось ученому, и каждое прикосновение вызывало у него боль. Правда, держался он хорошо, если забыть о том, что, судя по всему, он умирал. Прислушавшись к тому, что гоаулд попытался ответить, Дэниэл уловил только, что Ра хочет, чтобы Дэниэл, если у него нет с собой оружия, хотя бы пробил ему голову здоровым булыжником, валявшимся в пяти шагах от них: «…Если у тебя есть честь, сделай это быстро…не жди других… они… конечно, захотят помучить меня…но вспомни… мы с тобой говорили и … мы были согласны во многих вопросах… когда земляне впервые пришли сюда…».
Да, они говорили. В тот день, когда Дэниэл был излечен в саркофаге. Сначала Ра сказал, что Дэниэл должен убить своих товарищей, иначе Ра сам убьет их и еще тех местных жителей, кто их видел. Дэниэл ничего не ответил, что гоаулд расценил как покорность приказу. Казнь была назначена на следующее утро. А в этот день и вечер они довольно много говорили. Но ученый не во многом был согласен тогда с Ра. Он, наоборот, пытался переубедить гоаулда в том, что следует поступать с пришельцами с Земли, как тот собирался. Наверное, Ра просто предпочитал думать, что все обстояло именно так, как ему хотелось. Но не спорить же с ним сейчас…
Дальше слушать этот бред Дэниэл Джексон не стал, а продолжил осмотр. Результат его озадачил. На теле Ра, по крайней мере, насколько Джексон разбирался в этом, не было никаких повреждений. Нет ран, ничего не сломано… и вроде все должно быть в порядке… Но гоаулд выглядел так, будто получил «повреждения, несовместимые с жизнью», как любят выражаться врачи.
Дэниэл решил воспользоваться портативным медицинским сканером. Когда он выходил из комнаты, оставив в ней свой фонарь, на лице Ра появилось смешанное выражение бессильной ярости и крайнего отчаяния. Он выглядел таким несчастным, что сердце Дэниэла защемило, и он сказал:
- Нет, я тебя не бросаю, я сейчас вернусь. Все будет хорошо, я помогу тебе.
С этими словами он поспешил в комнату, где оставил свои вещи. Ра проводил его взглядом, в котором теперь, кроме боли, появилась надежда. Дэниэл с запозданием подумал: «А ведь Ра наверняка решил, что я пошел за булыжником побольше. Как бы он чего не сделал с собой, пока меня нет… хотя, он, кажется, не может двигаться… Теперь я должен что-то делать… но я не врач, что я могу?…» - тут он вспомнил, что в случае, когда их команда подобрала раненого Апофиса, от врачей было мало толку. Все равно физиология гоаулдов еще не изучена.
На обратном пути его осенило: «Саркофаг! Какой же я идиот! Вот что поможет кому угодно в любом случае! Наверняка, саркофаг в Большом зале ему поможет. Никто из наших людей не смог выяснить, работает ли он еще, но обычно такие штуки почти вечны. Земляне не смогли активировать его, но, очевидно, Ра знает, как это сделать… Только если он поправится, что тогда я буду делать?…», - однако, молодой ученый снова поступил как подсказывало ему сердце, отбросив прочие, казалось бы, разумные сомнения: «Он умирает, и я почему-то чувствую ответственность за него, вину за то, что с ним случилось. Именно земляне принесли на Эбидос бомбу… Еще до того, как встретили Ра, люди собирались его уничтожить… Даже не зная его… Да, сейчас мы знаем, кто такие гоаулды, но не тогда… Конечно, Ра всегда умел вызвать к себе симпатию и сочувствие, в этом ему не откажешь… но я не могу его бросить в такой ситуации…. Я не могу и причинить ему вреда. У меня рука бы на него не поднялась… Видеть его в таком состоянии… Мне его очень жаль... У него такое несчастное и грустное лицо… все его бросили… он сейчас совершенно беззащитен… Я должен, но не могу думать о нем, как о чудовище… потому что он сейчас очень страдает… Я сделаю все, лишь бы он не мучался так. Ведь иногда и чудовищ надо спасать… Пусть он вылечится в саркофаге. А после будь, что будет. Даже если он будет представлять опасность… и для меня в том числе… Думать о решении других проблем я стану потом, когда они появятся. Если появятся. Зато… ему не будет больно или плохо».
…Молодой ученый и не предполагал, какое значение это решение будет иметь в его жизни. Оно принесло настолько неожиданные последствия в дальнейшем, что те превысили все ожидания Дэниэла. Оно изменило все…
Сканер показывал, что почти все органы в теле Ра функционируют разбалансированно, как бы каждый сам по себе. А еще сканер показал внутреннее кровотечение, хоть и очень слабое, но с абсолютно неопределимой причиной. Кроме того, с большой вероятностью пострадал и симбиот, кажется, он был одним из источников кровотечения. Под конец Дэниэл совсем запутался и решил использовать саркофаг. Когда он сказал об этом Ра, то получил неожиданный ответ:
- Нет…
- Что? – Дэниэл решил, что ослышался.
- Нельзя сейчас… если выживу… после… не сейчас.
- У тебя шок, вот ты и несешь ерунду. Как саркофаг может не помочь гоаулду?
- Телепортация… перемещение… сбой при передаче материи… и воспроизведении объекта… сложно объяснить… но… Нераспознаваемое явление для саркофага… нарушение структуры… частиц… Будет лишь хуже… Последствия непредсказуемы…
- Бедный… - вырвалось у Дэниэла. Имея некоторое представление о телепортации с помощью специальных устройств, а также являясь участником событий шестилетней давности, он понял, в общих чертах, что произошло тогда. И сам теперь был близок к отчаянию – стопроцентно идеальный план не сработал и… он не сможет спасти этого несчастного мерзавца… Но вслух он произнес совсем другое, - Не беспокойся, я что-нибудь придумаю, - Он осторожно погладил гоаулда по щеке, - Все будет хорошо, - теперь он видел в глазах Ра замешательство. Дэниэл ободряюще (как ему показалось) улыбнулся и повторил, - Все будет хорошо, теперь ты не один. Я с тобой. Я тебя вылечу… - только он не имел представления, как.
С точки зрения Ра, происходило нечто непонятное. Он ожидал совсем другого развития событий и был сбит с толку странным поведением Дэниэла. В первый момент, когда он только увидел молодого ученого, Ра это совсем не привело в восторг.
Сначала он вспомнил, что Дэниэл пытался войти к нему в доверие при первой встрече. Точнее, при второй, после излечения таури в саркофаге. В первый раз они виделись лишь мельком. Они говорили тогда о многом… Ра казалось, они станут друзьями… человек произвел хорошее впечатление, его поведение и эмоциональный настрой вызывали доверие. Конечно, они не были бы действительно равны по положению, все-таки Дэниэл не гоаулд… Но Ра надеялся, что после долгих лет, проведенных им среди примитивных жителей Эбидоса, появится хоть кто-нибудь, кто будет способен поговорить о чем-то более сложном, чем шахты по добыче наквада. Кто-то, кто будет слушать и понимать его. Дэниэл стал бы придворным ученым… Может, надо было сказать тогда этому таури, что он не собирается его убивать на самом деле? Вообще… а не «какое-то время»… как он сказал человеку. По крайней мере, не собирался до того, как люди подняли восстание... Ра позволил бы ученому жить в своей пирамиде… для человека это большая честь…
И сначала все шло к этому… ведь Дэниэл обязан ему жизнью! Когда Дэниэл был тяжело ранен, точнее, даже мертв, Ра использовал свой саркофаг, чтобы спасти его… Королевский саркофаг… А этот предатель… обратил оружие против того, кто его спас! В то время, когда Ра почти доверял ему!… Когда этот человек уже почти начал нравиться ему… Дэниэл и его друзья… Они почти смогли убить его, Ра!… Точнее, они ведь убили его… его тело… Только благодаря энергии своей сущности он вернулся…
Конечно, знай они, что он пока жив, придумали бы для него что-нибудь еще более ужасное… Ведь любой гоаулд из числа его врагов поступил бы именно так. Правда, Ра не очень разбирался в мотивах поведения современных землян. Он имел лишь опыт общения с покоренными гоаулдами племенами и народами, поклоняющимися им. Или с теми, кто еще не был побежден, но эти действовали против его расы точно так же, как гоаулды против них. Люди ведь никогда не меняются…
И вот, надо же было именно его врагу появиться здесь!… Ра собрал последние силы, в надежде, что от неожиданности враг не сразу сообразит, что можно еще поиздеваться, а убьет его сразу… Ведь когда земляне взорвали его корабль, они не колебались… И в их первую встречу Дэниэл не показался Ра очень жестоким, может он не будет пытать его… Надо попросить о смерти, и все мучения сейчас закончатся… Вот если бы здесь был другой, тот воин, О Нилл, тогда шансов избежать пыток было бы меньше…
Ра сделал все, что мог, чтобы быстрее избавиться от страданий. Он не ожидал, что сможет говорить так много. Но только дальше все пошло совсем странно, на взгляд гоаулда, и он долго не мог понять, что нужно теперь этому человеку, его врагу.
Дэниэл еще раз сбегал куда-то и вернулся с устройством, движущимся по полу на колесах. Он наклонился к Ра и объявил:
- Тебя надо устроить в более удобном месте, и я уверен, что не на полу. Сейчас я погружу тебя на эту штуку и отвезу в комнату, где есть нормальная кровать… ну, или как ты это называешь… э-э… ложе?… Боюсь, эта тележка не предназначена для подобного использования, поэтому будет не слишком приятно, но тебе придется потерпеть всего пару минут…Да, ты не знаешь, что такое минута… - Дэниэл говорил на языке гоаулдов, но не сразу вспомнил соответствующее обозначение, а потом продолжил, - Ну-ка, посчитаем твой пульс… о-о… не очень хорошо… - Джексон озабоченно посмотрел на Ра, - Ладно, через шестьдесят ударов твоего сердца ты будешь уже в постели. Можешь посчитать.
Дэниэл говорил все это не только, чтобы отвлечь пострадавшего гоаулда, но и чтобы успокоить самого себя. Он не привык к ситуации, когда ему лично приходилось отвечать за чью-то жизнь (пускай и жизнь гоаулда), и никого не было рядом. Он боялся, как бы Ра не стало хуже, хотя казалось, куда уж хуже… если только… но нет, этот змей не умрет здесь, а там посмотрим. Но только не сейчас.
Хотя Дэниэл действовал предельно осторожно, когда он погрузил Ра на автотележку, тот потерял сознание. Сначала Дэниэл испугался, но, нащупав слабый пульс, немного успокоился и приступил к транспортировке пострадавшего.
Они были в комнате, где остановился Дэниэл, через пять минут, а не две, если учитывать погрузку, но пока Ра был без сознания и не мог заметить этот небольшой обман. К тому же, его сердце билось так медленно… может, оно и не сделало больше шестидесяти ударов… для гоаулда в таком состоянии это вполне возможно…
При перетаскивании бессознательного тела на кровать Дэниэл не очень церемонился, думая, что гоаулд сейчас ничего не чувствует. Но видимо, он сделал ему больно, потому что Ра застонал, почти зарычал и очнулся, глядя на Дэниэла своими светящимися глазами, полными ярости. Правда, вскоре огонь угас, и во взгляде Ра осталась только боль. Он прохрипел:
- Чего ты ждешь?… Почему… не убиваешь… сейчас?…
Дэниэл, что вполне соответствовало его характеру, сразу же почувствовал себя виноватым и стал говорить, успокаивающе гладя Ра по плечу:
- Прости, пожалуйста, я не хотел причинить тебе боль. Я больше не буду… Ра, все уже хорошо, теперь все будет в порядке. Я не собираюсь делать тебе ничего плохого. Успокойся… расслабься… я буду аккуратней и больше не сделаю тебе больно… Теперь я буду рядом с тобой, стану заботиться о тебе. Ты скоро поправишься, вот увидишь.
Ра чуть заметно расслабился. Дэниэл действительно собирался сделать все от него зависящее, чтобы исправить положение. Сняв с гоаулда все, на его взгляд лишнее, и оставив того в некоем подобии нижнего белья, он начал более подробное и тщательное обследование с помощью сканера. За время своего частого пребывания в лазарете по различным причинам, Дэниэл стал довольно неплохо ориентироваться в медицине. Но его знания касались только лечения людей. А Ра не был человеком…
После обследования выяснилось только, что наиболее неестественные нарушения, скорей на уровне субчастиц в составе тела, чем явные физические повреждения, сосредоточены в области грудной клетки, верхней части позвоночника, где располагался симбиот, и чуть менее выраженные в некоторых областях головного мозга.
Дэниэл сообщил об этом Ра, но последнего это не заинтересовало. Похоже, он снова впадал в то состояние, похожее на кому, в котором Дэниэл его нашел. Молодой ученый заволновался и слегка встряхнул гоаулда за плечо, чтобы привести в сознание. Ра застонал, негромко, но с такой интонацией, словно его пытали. От этого Дэниэлу захотелось заплакать – он совершенно не знал, что делать. Все же ученый спросил:
- У тебя что-нибудь болит?
- Все… - с трудом ответил гоаулд.
Впрочем, Дэниэла не удивил такой ответ. Он принялся обследовать гоаулда уже вручную, стараясь касаться его как можно легче. Выяснилось, что видимо, руки и ноги у того по крайней мере в порядке. Самые чувствительные зоны, где Ра испытывал боль даже при легком прикосновении, совпадали с указанными сканером: грудная клетка, затылок, виски, шея от спины до затылка, в месте расположения симбиота. Дэниэл спросил тогда:
- Скажи, пожалуйста, сейчас тебе лучше, чем когда я тебя нашел?
- Нет… тогда я не так сильно все ощущал… сейчас все возвращается… - страдание во взгляде Ра стало заметнее.
- Это и должно происходить, это значит, ты возвращаешься к жизни, - попытался ободрить гоаулда человек.
- Я бы предпочел обратное… Но в присутствии источника энергии… может ты и прав… - Ра снова потерял сознание. Дэниэл кинулся рыться в своем рюкзаке и вытащил оттуда флягу с водой и полотенце, которое разрезал ножом на две части. Как следует намочив обрывок материи, он сначала промокнул лицо гоаулда, а после положил ему на лоб. Потом подумал: «Если Хатор и Клорел могли пить нашу воду, то наверное, и Ра это не повредит… Надеюсь». И Дэниэл поднес фляжку к его губами.
Молодой ученый удивился, когда Ра сразу очнулся и стал пить воду с такой жадностью, какую Дэниэл не видел и у людей, проведших в пустыне без воды целый день. С запозданием, у Дэниэла появились кое-какие соображения и он, мысленно обругав себя, вскоре отодвинул флягу и сказал:
- Э-э, нет, тебе нельзя сразу так много. Сколько ты здесь лежал без воды и пищи?
В глазах Ра он увидел нетерпение, переходящее в гнев. Но гоаулд ответил:
- Лун тридцать… наверное…не знаю точно, - и потребовал, - Дай мне еще воды!…
- Ра, sunny, - последнее слово вырвалось у Дэниэла случайно, но точно показало его беспокойство, - Тебе нельзя сейчас… Потерпи немножко, скоро я тебе еще дам. Но я не ослышался, ты здесь лежишь целый месяц, да еще и с самого начала был ранен?!… Невероятно!…
- Дай сейчас, - упорно повторил Ра.
- Но тебе будет только хуже, - убеждал Дэниэл.
- Все равно я выпил намного больше, чем требовалось… после такого длительного времени. Хуже станет в любом случае!… - глаза Ра опять горели, хоть свет был совсем слабый, намного слабее, чем обычно у гоаулдов. Дэниэл сдался и позволил ему выпить еще глоток, после чего решительно убрал флягу в рюкзак:
- Все, больше сейчас не получишь.
Гоаулд попытался в ярости чуть пошевелиться, но тут же взвыл, в очередной раз потерял сознание, и ученому пришлось снова приводить его в чувство.
Когда Ра открыл глаза, в них теперь были только страдание и тоска. Дэниэл расстроенно произнес:
- Ну, что ты так смотришь? Из-за тебя я чувствую себя настоящей сволочью… Ты что, думаешь, я специально издеваюсь? Я хочу тебе помочь, - он поправил полотенце на лбу Ра и вновь стал его успокаивающе поглаживать. Казалось, гоаулд снова немного расслабился. Дэниэл опять заговорил:
- Вот умница, хороший мальчик… Но как ты сюда попал? И именно сейчас… то есть, в прошлом месяце. Я понял, что ты каким-то образом переместился с корабля, который взорвался, но я никогда не слышал, чтобы гоаулды телепортировались без специальных «лифтов» - транспортных колец и Звездных врат.
- Я тоже не слышал, - безразлично ответил Ра, - Ничего не могу сказать… по этому поводу… - и просительно потребовал (такое мог только Ра – просить, чтобы это звучало скорее как приказ, но не теряло искренности просьбы), - Сделай что-нибудь… я не хочу это чувствовать… - он одарил человека горестным взглядом, потом прикрыл глаза.
- О, небо… - Дэниэл склонился над гоаулдом, осторожно положив свои прохладные от мокрого полотенца руки на горящие жаром щеки Ра, - Но что?… Что я могу… Если бы мы были на Земле… там есть врачи.
Ра протестующе качнул головой, поморщившись от боли (Дэниэл почти незаметно поддержал его голову), и прошептал:
- Там я буду пленником… Я не хочу… чтобы надо мной ставили… эксперименты…
- Ты прав, к сожалению, - чуть размыслив, согласился Джексон.
- Дэниэл… ты не отдашь меня моим врагам?… - широко раскрыв глаза, Ра посмотрел с той тревогой, на какую у него еще оставались силы, - Или… но ты и сам один из них… - закончил гоаулд отрешенно.
- Нет-нет! – горячо возразил ученый, - Я тебе не враг, я не сделаю тебе ничего плохого, не бойся. Сейчас ты не должен тратить силы на беспокойство. Доверься мне, Ра, пожалуйста… я о тебе позабочусь, а ты должен отдыхать и поправляться… Не думай ни о чем… я решу все проблемы…
Дэниэл видел, что гоаулд до конца все равно не верит ему, но с этим ничего не мог поделать – обычно гоаулды и таури (как гоаулды называли землян) были врагами. Он мог лишь попытаться немного успокоить раненого, чем и занимался некоторое время, уговаривая Ра ни о чем не волноваться и расслабиться, и в чем достиг определенного успеха. Чуть позже он дал гоаулду еще воды, после чего тот, наконец-то, вроде бы заснул, а не потерял сознание.
Дэниэл сидел возле кровати, смотрел на Ра, держа его за руку, и пытался наметить план своих действий на разные непредвиденные случаи. День на Эбидосе был в самом разгаре, надо было заниматься множеством дел. Но теперь, похоже, у Дэниэла осталось только одно и очень долгое дело. Но он решил совершенно определенно: он не будет сообщать на земную базу. И не бросит гоаулда здесь.
Пока у молодого ученого было с собой достаточно припасов, даже для двоих, но рано или поздно придется сходить в поселок. Однако, сейчас Дэниэл и думать боялся, чтобы оставить раненого одного. Через некоторое время ученый решил немного разобрать свои вещи, пока Ра спит, чем и занялся, время от времени проверяя, все ли в порядке с гоаулдом.Дэниэл не заметил, как наступил вечер – в узкие окна-бойницы на стенах комнаты проникало все меньше света, и пришлось включить систему освещения. За долгое время Дэниэл вполне освоился со многими устройствами внутри пирамиды. Хотя, теперь можно спросить у самого хозяина пирамиды… Если тот захочет отвечать.
А если бы Ра был в лучшем состоянии… Дэниэл хотел его о многом расспросить. Например, о том, как он перенесся не только через пространство, но и время, словно использовал Звездные врата. Можно предположить, почему он выбрал именно Эбидос, как последнее убежище: долгое время это был его дом, поэтому он мог стремиться сюда инстинктивно. Но как он сделал это? Может, какое-то устройство было на корабле… или транспортные кольца сработали за секунду до взрыва… но ведь они не переносят через время… и в комнате, где он нашел Ра, нет транспортера-приемника… как и Врат… А может, это какой-то аналог зеркала, с помощью которого Дэниэл однажды попал в параллельный мир? Но Ра явно сильно зацепило взрывом… значит он не успел вовремя… Хотя – ведь он выжил… Да, что толку гадать, надо попытаться узнать это потом, когда гоаулд поправится. Если поправится… Впрочем, раз он до сих пор жив, шансы у него неплохие, казалось Дэниэлу.
В очередной раз подойдя к лежащему, Дэниэл проверил его пульс, поправил подушку и у него вырвалось: «Бедный… Зачем мы все так жестоки друг с другом?… Почему вы, гоаулды, такие задвинутые на войнах и завоеваниях? Если бы ты тогда не собирался уничтожить Землю…»
- Такова наша природа, - неожиданно получил он ответ. Ра открыл глаза, они почти не светились и выглядели, как глаза обычного человека, - Это закон жизни – покоряй или будешь покорен. И… вы… таури… первые хотели уничтожить меня…
- Ра, я сейчас не буду с тобой спорить… хотя, должен признать, ты во многом прав, - Дэниэла теперь больше заботило другое, - Хочешь пить или есть?
- Только немного воды… - гоаулд, видимо, уже не испытывал сильной жажды, - Есть я пока не могу…
Дэниэл выполнил эту просьбу – на его удивление, Ра сделал лишь пару глотков. Дэниэл пощупал его лоб, шею и руки: температура заметно повысилась. Когда ученый его нашел, она была значительно ниже, чем у обычного человека, только лицо было горячее. Вроде, у гоаулдов температура должна быть чуть выше, чем у людей, как ученый помнил по Клорелу и… конечно, по Хатор. «Надо нацепить на моего пациента разных датчиков, так будет удобнее следить за его состоянием… Правда, ему это может не понравиться… потом, у меня нет хорошей аппаратуры… И… ему будет неудобно в этих проводах… он же не привык… Наверное, лучше мне лично присматривать за ним…», - думал Дэниэл. Вскоре Ра снова спал, а ученый продолжил свое занятие по сортировке всего, что он взял с собой.
Пока Дэниэл закончил разбирать вещи и приготовил все, что могло пригодиться в теперешней ситуации, наступила ночь. Кровать в комнате была только одна, и ему совершенно не улыбалось спать на полу или в саркофаге. К тому же нужно следить за состоянием гоаулда, а значит быть поблизости.
Поэтому Дэниэл сначала намеревался спать в кресле возле кровати. А потом подумал: «Ладно, какого черта… По крайней мере, так будет легче следить за этим змеем, да и самому удобнее. В конце концов, Ра пока не представляет опасности, и, надеюсь, будет не против. А Джек меня сейчас не видит», - с такими мыслями он устроился рядом с гоаулдом, благо кровать была довольно широкой, и Ра даже не проснулся.
Дэниэл решил не отнимать подушку у своего соседа, чтобы не получить дополнительных проблем, и думая: «Видели бы меня сейчас мои друзья… Дэниэл – друг гоаулдов - нонсенс!», - еще раз проверил температуру и пульс у Ра. После чего решил не отнимать и одеяло – гоаулда бил озноб, а температура еще повысилась.
«Интересно, то, что с ним сейчас, это хорошо или плохо?» - риторически спросил сам себя ученый, получше закутывая в одеяло лежащего рядом. Гоаулд не проснулся и на этот раз, когда его ощутимо тормошили. Дэниэл прислушался к дыханию Ра: нет, пожалуй, он все-таки спит, а не без сознания… «Эта сволочь… он красивый даже сейчас…», - промелькнула непрошенная мысль. Дэниэл не удержался и снова погладил щеку гоаулда, как несколько часов назад: «Бедный мальчик… хотя какой ты мальчик… ты, наверное, старше всех людей Эбидоса вместе взятых… Но сейчас… у меня просто сердце разрывается… так ты похож на раненого ребенка… Я буду хорошо о тебе заботиться… ты поправишься… и будешь улыбаться, как раньше…».
Минуту спустя археолог сам придвинулся ближе, вспомнив, что Ра говорил о каком-то «источнике энергии». Если Дэниэл правильно понял, имелась в виду та энергия во всех видах, которую отдает в окружающую среду человек. У Дэниэла стала возникать теория о том, что имел в виду Ра… но примерно на этом месте он, окончательно утомленный событиями прошедшего дня, заснул.
Проснулся Дэниэл внезапно, и сразу не понял, отчего. Была примерно середина ночи, судя по свету одной из трех местных лун, падавшему в узкие окна. Тут он услышал рядом стон, сел и включил специальным пультом слабое освещение. И сразу увидел, что Ра плохо - лицо гоаулда искажала гримаса боли. Было ясно и не врачу, что он сдерживается, чтобы не застонать громче, но действительно очень страдает.
В один миг в голове Дэниэла пронеслось множество мыслей: «Может, я передозировал с «источником энергии»?… Не надо было мне спать… Что же с ним? Я что-то сделал не так? Надеюсь, он не умирает? А если да?… Что тогда я буду делать? Проклятые гоаулды… ну хоть бы кто-нибудь из них что ли разъяснил свою физиологию!… Они ничего бы не потеряли в военном плане…». Потом появилась еще одна догадка, но сначала Дэниэл спросил, поспешно ощупывая тело гоаулда:
- Ну, что такое, sunny, что случилось? Тебе плохо? Где болит? Ну, где, скажи?
Тяжело дыша, Ра медленно положил руку на грудь, что далось ему с большим трудом. Затем произнес:
- Слишком много воды… - последняя догадка Дэниэла подтвердилась, - Мне так плохо… - добавил Ра почти жалобно. И снова посмотрел этим своим взглядом невинной жертвы…
Похоже, гоаулд выбирал стиль поведения совершенно неосознанно. Вряд ли он был способен притворяться в такой момент. Скорее, это было его естественное, обычное поведение. Но на окружающих это действовало безотказно…
В отчаянии, склонившись над Ра, Дэниэл положил руки на плечи гоаулда, спрашивая:
- Ра, как я могу тебе помочь? Скажи, пожалуйста… Только скажи…
- Не знаю… если только… убить… и прекратить это… навсегда… больше… наверное, никак, - был ответ, - Симбиот сделает, что возможно… а ты можешь только ждать… время решит все…
Гоаулд встретился взглядом с человеком и сделал то, чего Дэниэл меньше всего от него ожидал в этот момент. Он слегка улыбнулся той самой улыбкой, полудружелюбной-полуснисходительной и, теперь лишь чуть, но все же самоуверенной, которую Дэниэл помнил со времени их первого разговора шесть лет назад. А потом едва слышно добавил:
- Но когда ты рядом, мне лучше… Наверное, ты сам и не подозреваешь… но ты уже мне помогаешь… Твои мысли… излучаемая тобой энергия…без этого я не смог бы выжить…
С этими словами Ра закрыл глаза, видимо, собираясь страдать дальше молча. А в глазах Дэниэла теперь стояли слезы. Он снова лег, крепче обняв Ра, твердо вознамерившись хотя бы послужить хорошим «источником энергии», если не может больше ничем помочь. Потом решительно сказал:
- Запомни раз и навсегда: я не собираюсь тебя убивать или причинять тебе вред. И больше не будем поднимать эту тему.
Так Дэниэл и провел эту ночь, то засыпая ненадолго, то снова просыпаясь. Ра тоже время от времени засыпал, а иногда совсем тихонько стонал, тогда Дэниэл сразу просыпался, клал руку гоаулду на солнечное сплетение, осторожно поглаживал его, как гладят раненое животное, и нежно приговаривал: «Все хорошо, я с тобой… все будет хорошо». Наверное, какое-то воздействие при этом все же было. Потому что Ра каждый раз очень скоро затихал и снова впадал в состояние, похожее на неглубокий сон. Вскоре его перестало знобить, видимо, он согрелся рядом с человеком.
Спустя некоторое время Дэниэл обнаружил у гоаулда точки, наиболее чувствительные к прикосновению, думая при этом: «Так я скоро стану настоящим врачом иглоукалывателем, специалистом по гоаулдам. Только вместо иголок руки, что даже легче. Похоже, это действительно облегчает его боль…»
Наиболее активные точки располагались примерно в тех самых пораженных зонах, указанных сканером. Дэниэл пришел к выводу, что это как-то связано: при телепортации больше всего пострадали самые энергетически активные зоны, возможно, гоаулд именно их как-то использовал для такого невероятного перемещения.
«Удивительно… это существо у меня в руках… полностью в моей власти… «Великий Ра», как до сих пор говорят о нем на многих планетах, сейчас полностью зависит от меня… это так странно…», - Дэниэл посмотрел на спящего в его объятиях гоаулда. «Как бы я хотел этого тогда, при первой встрече… конечно, хотел чтобы он был вынужден считаться со мной, а не чтобы был в таком состоянии», – поправился человек, - «Я бы смог предотвратить многие события… Сколько всего мне надо от него узнать… Только бы он поправился. И я хочу этого не только из-за желания получить информацию… Кажется, я немного… скучал без него… Да, что там, я был рад его увидеть живым… Правда, лучше бы еще и здоровым… Но он выкарабкается, я почти уверен. Я еще смогу с ним пообщаться, надеюсь, в мирной обстановке… Все остальные гоаулды, которых я встречал… они отличаются от него… А он… в нем есть что-то… еще при первой встрече он чем-то мне даже… понравился, несмотря на его опасные выходки. Гоаулды, которых я увидел после него, кажутся гораздо более… враждебными… Было бы здорово, если бы он пошел на сотрудничество… правда, от гоаулда ждать благодарности за помощь не стоит… тем более, мы – виновники случившегося с ним. Но может быть… он действительно отличается от других? Возможно, я получил шанс и, если все пойдет хорошо, я его не упущу», - думал Дэниэл, глядя, как наступает утро.
Молодой ученый не спешил вставать, потому что ночью ему пришлось спать не так много. Убедившись, что Ра теперь спит уже вполне нормально, и температура у него стабилизировалась, Джексон наконец и сам спокойно задремал.
Проснулся он довольно поздно, день почти начался, хотя сутки на Эбидосе были длиннее земных. Гоаулд был по-прежнему более-менее в порядке и все так же спал. Дэниэл встал и решил заняться делами, попутно думая: «Как получилось, что я стал называть его sunny? Я и сам не знаю, что имел в виду, когда произнес это в первый раз. «Солнышко»… просто первое ласковое обращение, какое пришло в голову… типа «дорогуша»? Или мое подсознание, таким образом, интерпретировало, что Ра считался на Эбидосе богом Солнца, и трансформировало его титул в… уменьшительно-ласкательную форму?… Или и то, и другое? И почему я рад видеть снова старого врага землян? Неужели все это время чувство вины за наш с Джеком поступок оставалось у меня в глубине души? Ведь я, кажется, считал, что мы поступили правильно… или это лишь казалось?…».
«И он хочет умереть… Видимо, считает это лучшим выходом… Наверное, то, что он пережил при взрыве, было слишком даже для него. Я должен что-то сделать, чтобы он перестал думать об этом…»
Незаметно, мысли Дэниэла обратились в прошлое. Он вспомнил свое первое, достаточно долгое общение с Ра. Жаль только, он не мог видеть это и со стороны Ра… Потому что тогда он лучше понял бы, что происходило на самом деле…
1994 год. Эбидос. Корабль-пирамида Ра.
… Со словами: «…на свете может быть только один Ра!», гоаулд сорвал с шеи Дэниэла амулет. Потом бросил на человека презрительный и высокомерный взгляд, прошел рядом, слегка задев его плечом, и направился к выходу из залы.
Поначалу Джексон замешкался, не зная, что делать ему. Ведь, кроме того, что Ра приказал ему убить пришедших с ним людей, больше никаких распоряжений на его счет не было. Тут у ученого зародился план… и он нерешительно последовал за Ра.
Воины, охранявшие Ра, преградили дорогу человеку своими импульсными копьями. Ра обернулся, почему-то в его глазах было одобрение, и сказал:
- Я предполагал, что ты так поступишь. Ты, действительно, самый сообразительный из людей, пришедших с Земли. Не препятствуйте ему, пусть идет за мной! – приказал Ра охране.
Дэниэл покорно последовал за правителем Эбидоса по темным коридорам пирамиды-корабля, чувствуя себя втянутым в какую-то непонятную игру. Ощущение было не из приятных. Сначала человеку показалось, что Ра видит насквозь все его мысли. Однако по мере развития событий, молодой ученый понял: на самом деле Ра решил, что человек просто смирился и хочет убедить нового хозяина в своей полезности. Видимо, у Ра появились на счет человека какие-то планы.
В безмолвии они дошли до места, где коридор разделялся на два. Прямо был еще один большой зал. Очевидно, туда и направлялся Ра. А направо ответвлялся более узкий проход. Остановившись и указав туда рукой, Ра приказал охране:
- Чужака отведите в камеру.
Стражники стали оттеснять копьями Дэниэла, когда ученый крикнул:
- Ра, ты боишься, что на этой планете произойдет то же, что и когда-то на Земле? Что будет восстание… - тут Дэниэл получил несколько ощутимых тычков неактивированным копьем под ребра и упал на колени.
Охранники собирались продолжить в том же духе, но Ра неожиданно снова их остановил, приказав, чтобы Дэниэл поставили на ноги. Находясь в крепком захвате с двух сторон, Дэниэл с трудом отдышался. И только тогда заметил заинтересованный взгляд Ра. Дождавшись, пока человек сможет ясно воспринимать его слова, Ра повелительно спросил:
- Что ты знаешь о восстании на Земле? И откуда?
- Я… прочитал летописи на стене… в пещере, - археолог решил, что эта информация вряд ли повредит остальным его товарищам.
- Что, кроме этого, ты прочитал? – еще более требовательно спросил Ра, - Расскажи все, что ты понял, с начала.
- Ты летел на корабле… у тебя были какие-то проблемы… но, к счастью для тебя и несчастью для людей, ты обнаружил планету…
- Все, замолчи! – Ра задумался, - Кто еще это прочитал?
- Кроме меня, никто не знает этого языка. Прочитал только я, - Дэниэл надеялся отвести опасность от своих спутников-землян, да и местных жителей, которые передавали свои легенды из поколения в поколение, хотя и тайно. Но Ра неплохо соображал:
- Остальным ты рассказал, - это был не вопрос, а утверждение.
- Нет…
- Это очевидно, и я не собираюсь с тобой обсуждать, кто из нас прав, - Ра посмотрел в упор, а потом принял какое-то решение и повысил голос, - Пойдешь со мной! Я передумал насчет камеры. Отпустите его! – охранники отпустили Дэниэла, но Ра сдвинулся с места, только убедившись, что человек может передвигаться после внушительных ударов охраны. То, что Ра сделал это: подождал несколько секунд, наблюдая за человеком, удивило Дэниэла и оказалось почему-то приятно.
Теряясь в догадках, Дэниэл вошел следом за Ра в большой и светлый зал. Одно было очевидно - ученый взял верный тон. Пока это ему помогало. Оставалось надеяться, что и дальше он сможет выкрутиться. Интересно, что именно так понравилось правителю Эбидоса в его словах? Он ведь не сказал ничего приятного… может именно это?…
Войдя в зал, Дэниэл, по крайней мере, понял, что сейчас ничего плохого с ним не будут делать. Оказывается, Ра собирался обедать. Правитель сел в свое кресло во главе стола и указал Дэниэлу на кресло поменьше слева от себя. Охранники остались возле входа. Слуги принесли на подносах множество изысканных яств. После Ра отдал прислуге короткий приказ, и они вышли прочь. Потом он надменно, но почти гостеприимно предложил:
- Угощайся, - и бросил на человека взгляд, говоривший: «только попробуй отказаться…».
Не осмелившись перечить, Дэниэл стал есть. Ра тоже приступил к трапезе, но не столько ел, сколько пристально разглядывал человека. В конце концов, Дэниэла это ввело в ступор, и он замер с двузубой вилкой в руке, глядя в тарелку. Выждав несколько минут, Ра лениво поинтересовался:
- Боишься меня?
- Да, - без раздумий признался ученый.
- Это правильно. Но пока тебе ничего не угрожает. Пока твое поведение будет меня устраивать…
- Что ты хочешь от меня?
- Кроме того, что предстоит завтра утром?
- Д-да…
- Я хочу просто поговорить с жителем Земли. Долгое время я не видел никого из вас.
- Хорошо… но о чем?
- О чем хочешь говорить ты? Мне все равно, а по твоему выбору я бы узнал часть жизни землян настоящего времени…
- Э-э… но… я хотел кое о чем тебя спросить… - осмелел Дэниэл.
- Ответы на вопросы – это тоже разговор, - согласился Ра и добавил, как бы между прочим, - Если мне понравятся вопросы…
- А если нет, что ты сделаешь?…
- Еще не знаю. Но что-нибудь - обязательно… - нельзя было понять, издевается Ра, то есть, шутит, или говорит серьезно.
После таких «обнадеживающих» слов, ученый должен был стать еще осторожней. Но тогда бы он не узнал ответов…
- Я хотел поговорить о том, что было на Земле в давние времена. О восстании…
- Далось тебе это восстание!… - на мгновение в глазах Ра вспыхнул гнев. Но быстро угас. Видимо, интерес к новой игрушке оказался сильнее, - Ладно, говори, - неожиданно быстро сменился его тон.
- Я… просто… хотел знать… - оправдываясь промямлил человек, сбитый с толку такими внезапными поворотами настроения Ра.
- Зачем, если я решу казнить тебя после твоих друзей? – Ра, осознавая полную власть над человеком, спросил это, откровенно развлекаясь.
- Тогда тем более, я должен знать. Ради самого знания. Ты ведь от этого ничего не потеряешь… И… мне это интересно… не подумай только, что я веду себя слишком неуважительно и лезу в чужую жизнь просто из праздного любопытства... но это интересно мне и с научной точки зрения... как исследователю… Ты ведь – значительная фигура в истории…
- Хорошо, - хотя Ра старался выглядеть невозмутимым, на него произвели впечатление эти слова. Человек мог бы пригодиться… он настойчив, рискует ради отвлеченной идеи и его интеллект достаточно развит… он образован, что чувствовалось сразу. И… приятно, когда твоя жизнь кому-то интересна… на самом деле… даже если это всего лишь человек… Особенно, если именно этот человек… Он такой… странный… Не похож на других…
- Я хочу попросить тебя, чтобы ты выслушал меня и поправил… если я не так понял твою историю… Ты… согласен?
- Начинай, - все так же невозмутимо приказал Ра.
«О, боже!… Да ведь это существо с ума тут сходит от скуки!» - понял вдруг Дэниэл: «Он провел века в окружении рабов! И никто никогда по-настоящему здесь не разговаривал с ним, не было никого, способного поддержать беседу. Слишком велика пропасть между технически развитой расой, из которой происходит Ра, и теми полудикими людьми, которых он встретил на Земле века назад. Конечно, он за все это время не снизошел до того, чтобы повысить уровень цивилизации людей. Видимо, ему это и в голову бы не пришло или показалось бы нелепостью. Нет смысла осуждать его за это, он ведь не человек. Он здесь совсем чужой. Несмотря на то, что многие искренне поклоняются ему. А те, кто живет с ним в пирамиде, его личные слуги и охрана, они его, похоже, просто обожают. Даже зная, что в гневе он способен сделать с ними что угодно. Но о чем могут рассуждать рабы, считающие своего хозяина богом, в его присутствии? Наверное, он рад говорить о чем угодно… лишь бы собеседник был достаточно цивилизован, чтобы это был именно разговор. Даже такому, как Ра, возможно, иногда требуется общение с другим существом. С кем-то, кто бы мог хоть частично понять его… и его поступки. Это мой шанс! Сначала я усыплю его бдительность… Если он будет доволен разговором… вдруг мне удастся его в чем-то переубедить или сделать так, чтобы он отложил казнь землян хоть ненадолго…»
Как только у Дэниэла стал возникать хоть какой-то план, он почувствовал себя немного увереннее и заговорил:
- Итак, много веков назад ты на своем корабле… э-э… потерпел крушение над Землей…
- Нет. Корабль был в хорошем состоянии, - возразил Ра.
- Значит, в плохом был… ты?… - осторожно предположил Дэниэл.
- Продолжай, - Ра не дал прямого ответа, но видимо, это означало «да».
- Ты захватил одного из местных жителей и… вселился в его тело… или принял его облик?
- Да, - было заметно, что Ра намеренно ответил так неопределенно, желая понаблюдать реакцию человека.
- Что именно? – не понял Дэниэл, решив быть откровенным, - Вселился или…
- Первое, - ответил Ра после некоторого раздумья, - Но зачем тебе это?
- Это… важно… Ты пришел к людям и заставил их признать себя богом Солнца Амоном Ра?
- Они сами сделали это, - с презрением заявил Ра, - Едва увидев меня, они тут же стали поклоняться мне.
- Они дали тебе это имя? – Дэниэлу очень хотелось услышать ответ. Появление этого существа вызвало создание культа Амона Ра – Солнца? Или люди просто сами решили, что пришелец и есть их божество, а он лишь воспользовался готовой легендой? Но собеседник разочаровал его:
- Я не стану отвечать на этот вопрос. Дальше!
- Я вовсе не хочу тебя оскорбить. Если я скажу еще что-то не так, то я ведь не знаю… - ученый поймал на себе взгляд Ра. Глаза последнего начали светиться. Джексон поспешно продолжил, - Хорошо, я не буду отвлекаться… Ты стал их правителем. И на Земле стояли Врата, ведущие сюда, на Эбидос. Ты знал о них… ты захватил их и использовал, чтобы перемещаться на эту планету и перенести сюда часть землян для добычи особого минерала. Они стали твоими рабами, - Ра слушал молча, не перебивая, поэтому Дэниэл продолжил:
- Ты правил и Землей, и Эбидосом. Но на Земле вспыхнуло восстание… Ты… ушел сюда, а земляне уничтожили Врата. Ты не мог вернуться… И остался править здесь. Я правильно понял историю, записанную на камнях?
- Записанную на камнях – да, - с откровенной насмешкой подтвердил Ра.
- Было еще что-то, кроме?…
- Было многое, но это не для тебя! – огонек гнева снова загорелся в глазах Ра.
- Хорошо – хорошо… - примиряюще согласился ученый, - Тогда, могу я спросить… правильно ли я понял: ты занял чужое тело, так как твое… умирало?
- Ты задаешь дерзкие вопросы! – опасное выражение глаз Ра стало заметнее.
- Что ты теряешь, если ответишь?… - рискнул продолжить свою линию Дэниэл.
- Да! Будь ты проклят, да! – рявкнул Ра, - Что ты можешь знать о той медленной смерти, что ждала меня?! Я был один, совсем один и мне было нужно так мало… всего лишь огонь жизни… Этот мальчик сам пришел ко мне и охотно поделился со мной своей энергией и жизнью. Он был предназначен для этого, задолго до своего рождения… нет, это ты не поймешь… - оборвал себя Ра. Его взгляд стал на секунду отсутствующим, будто он вспоминал о чем-то… кажется, не очень приятном. Дэниэл решил не заострять внимания на последних словах правителя Эбидоса и спросил:
- Ра… если бы ты не захватил тело человека… тогда ты… Ты сделал это, чтобы спасти свою жизнь? Из самосохранения? Иначе ты мог погибнуть?
- Да, - почему-то спокойно ответил правитель Эбидоса.
- Это… было важно мне знать… - по-крайней мере, это существо можно понять… в такой ситуации его поведение имеет логику с точки зрения людей. Если для его расы он поступил… оправданно… тогда и Дэниэл мог его хоть немного оправдать за это…
- Что это тебе дало? – заинтересовался Ра.
- Я… не могу ясно сформулировать… это позволило мне немного понять твои мотивы… - неуверенно начал Дэниэл.
- Что ты можешь понять?! – Ра в гневе поднялся и стал ходить по комнате, а Дэниэл, затаив дыхание, сидел и следил за ним, - Ты, всего лишь человек… Со мной не осталось никого из моей расы! Никого, из таких, как я! Те, кто были когда-то со мной… они все или недостижимо далеко, или мертвы! А вы, дерзкие и презренные низшие существа, посмели поднять мятеж против меня на Земле! Я ненавидел вас все эти века! Я потерял богатую населенную планету, которая должна была принадлежать мне по праву! Мне остался этот грязный пустынный Эбидос! Но я со временем смог привыкнуть к жизни здесь… вероятно, я смог бы смириться и с восстанием… И тут снова земляне!… Вы пришли в мир, который не знаете, желая сразу его уничтожить! Даже только за это я должен вас проучить! Не говоря о том, что вы пытались убить меня! Теперь вы получите мою месть за все! – Ра остановился посреди комнаты. В глазах его горела едва сдерживаемая ненависть.
Но мы не хотели тебя убивать… - возразил Дэниэл. Его слова были искренни: лично он вовсе не собирался никого убивать. В том числе и это красивое, но жестокое существо…
- Да? – притворно удивился Ра все с тем же выражением глаз, - А зачем тогда этот… О Нилл хотел выстрелить в меня?
- Он защищался, твои воины взяли нас в плен, он хотел освободиться… у него были и другие причины, ты ведь сказал тогда, что уничтожишь нашу планету… - от Дэниэла не ускользнуло, что Ра, в отличие от местных людей, правильно произнес лишь раз слышанное чужое имя.
- Это моя планета! Никто здесь не может чего-то хотеть, кроме меня!
- Но у нас, на Земле, обычаи немного другие… У нас нет рабства…
- Конечно, - легко согласился Ра, понизив тон, - Вы же одна раса, среди вас нет подобного мне, которому стоило бы подчиняться.
- Ладно… Попробую по-другому… Мы вели себя согласно нашим традициям, мы не знали, каковы правила здесь… Мы не собирались никого уничтожать, если бы не нашли угрозы Земле.
- И вы ее нашли… - не успел Дэниэл на это ничего сказать, как Ра неожиданно спросил, - Ты не знал о бомбе сначала? – Ра, видимо, понял это уже при первой встрече с ученым. Не удивительно, ведь Дэниэл тогда так укоризненно взглянул на О Нилла, никто бы не усомнился в его невиновности. Особенно услышав эмоциональный настрой Дэниэла. Сейчас он спрашивал, чтобы убедиться еще раз.
- Нет, - честно ответил Дэниэл, так как не мог придумать, чем бы это ухудшило ситуацию.
Ра смерил его задумчивым взглядом, молча кивнул, словно в подтверждение своим мыслям. Потом отошел к окну, встал спиной к Дэниэлу, глядя наружу, и замер. В молчании прошло несколько минут. Наконец, ученый решился встать из-за стола и осторожно приблизиться к Ра на расстояние пары шагов. У Дэниэла мелькнула мысль: «Почему его не беспокоит, что я у него за спиной? По нашей беседе он сделал вывод, что я безопасен?…»
Почувствовав приближение человека, Ра чему-то улыбнулся. После повернулся лицом к Дэниэлу. Непонятная улыбка несколько секунд еще оставалась на лице правителя Эбидоса. Ученый осмелился нарушить молчание:
- И еще, - голос Дэниэла стал тихим, ему было отчего-то неловко, будто он пытался… что-то украсть, - Когда ты потерял амулет, который… я принес сюда? Это было до восстания?
- Не помню, - небрежно отмахнулся Ра, глянув на украшение, которое бросил на стол, как только вошел в зал, - Но откуда его взял ты?!
- Мне… подарили… - не стал вдаваться в подробности Дэниэл.
Ра посмотрел на человека слегка расширившимися глазами:
- Кто же в здравом уме станет дарить другому такую вещь?
- Прошло много времени… никто уже не помнит, что означает этот символ…
- Ты хочешь сказать, на Земле меня никто не помнит? – с какими-то затаенными эмоциями поинтересовался Ра.
- Нет… то есть, сохранились легенды, но в них никто не верит… Люди Земли, как ты сам заметил, сильно изменились… - Дэниэл попытался преподнести эту не очень приятную для Ра информацию как можно осторожнее.
Ра, вопреки ожиданиям ученого, не выказал на этот раз никакого гнева, а лишь повернулся и невидяще посмотрел в окно, словно там была не голая пустыня, а что-то другое из далекого прошлого. В этот момент у Дэниэла непроизвольно возникло желание подойти к этому существу, положить руку ему на плечо… пожалеть, утешить… Ученый вовремя подавил такие абсурдные мысли. Воспользовавшись минутным молчанием, Дэниэл снова попытался объяснить, что обитатели Эбидоса не опасны.
- Ты думаешь, здесь случится, что и на Земле… Но людей здесь мало… Они не представляют угрозы для тебя… Они не поднимут восстание. Они все искренне почитают тебя. Нет никаких причин их уничтожать…
Дэниэл знал, что О Нилл так просто не сдастся… Но если у него не выйдет… эбидониане рано или поздно восстанут против своего правителя. А пока человек пытался рассеять подозрения правителя, чтобы выиграть время. Пусть Ра считает, что Дэниэл переходит на его сторону, хоть и с неохотой, под давлением обстоятельств. Если это существо посчитает его неопасным... предоставит ученому хоть немного свободы... и тогда…
Ра медленно приблизился к человеку. Некоторое время пристально смотрел ему в глаза. Дэниэл изо всех сил пытался изобразить честный взгляд.
Но Ра обмануло не это. Он сканировал эмоции человека, и определил, что Дэниэл настроен не агрессивно. В понимании гоаулда, затевать что-либо против кого-то можно было лишь с враждебным или бесстрастным состоянием души. В крайнем случае – со страхом. А Дэниэл… его эмоции были противоречивы, был тут и страх, но ясно чувствовалось, что он не хочет зла никому, даже Ра. Человек хочет уладить все так, чтобы никто не пострадал. Ра тогда еще не знал, что причинить вред может и дружелюбно настроенный человек. А безобидный может стать опасным, сам того не осознавая. Люди оказались способны на странные вещи… В его мире такого не было… в этом его мире… а в другом… он давно забыл его…
Ра обошел землянина кругом, не спуская с него взгляда. Потом подошел сзади так близко, что Дэниэл чувствовал на шее его теплое дыхание, и произнес прямо возле уха молодого ученого:
- Я не собираюсь уничтожать их, - эти слова Ра удивили Дэниэла, - Только вашу Землю. А на это у меня много причин. Ты не согласен? – с нажимом спросил Ра.
- Я согласен, что у тебя есть причины желать нам зла, - по спине Дэниэла поползли мурашки, близость этого существа вызывала странные двойственные чувства: с одной стороны страх, с другой... что-то еще... почти притягательное… - Но уничтожать…
- Почему тогда вы хотели сделать это со мной и всеми людьми на Эбидосе? – правитель Эбидоса повысил голос, он почти кричал, - Я не понимаю, почему вы удивляетесь моим действиям?!… В ответ на ваши!… - от звучания голоса этого создания Дэниэл чуть не оглох – Ра все еще стоял совсем близко и по-прежнему говорил прямо ему в ухо.
- Возможно, для такого существа как ты… это одно и то же… - попытался найти компромисс ученый, - Но здесь есть разница… Мы еще ничего не сделали тебе… Потому что не смогли, да, но вреда и на самом деле ведь не было… лично тебе… Нет, я не удивляюсь. Мы не удивляемся. Мы просто… не согласны, потому, что это повредит нам. Такое объяснение тебя устраивает? – произнося это предельно успокаивающим и мягким тоном, про себя Дэниэл молился, чтобы Ра перестал так орать.
- Ты обладаешь хорошими способностями в построении доказательств, - спокойно заключил вдруг Ра, отходя от Дэниэла и возвращаясь в свое кресло, - Кем ты был на Земле?
- Я… ученый… - в этот момент Дэниэл почувствовал странное сожаление, что Ра слишком быстро ушел так… далеко. Теперь между ними был стол. Когда он не орет… находиться рядом в чем-то даже приятно… это существо излучает какую-то энергию… а сейчас человек разом перестал ее чувствовать… ну, зачем он ушел?… черт, что он может делать с окружающими этой своей энергией?!… Усилием воли Дэниэл заставил себя продолжить, - Ученый-археолог… Археология – это…
- Я знаю, что это, человек! Я знаю намного больше тебя! – Ра еще очень сдержанно отреагировал.
Знал бы этот человек, что полагалось обычно в подобном случа
|
Вход
Регистрация
FAQ
Поиск
У меня он в компе есть и распечатан.Ты про тот ,что выше написан?